Dantès, atordoado, quase sufocado, teve, entretanto, a  presença de espírito de conter a respiração; e como na mão  direita, preparado, como dissemos que estava, para todas as  eventualidades, levava a faca, rasgou rapidamente o saco, tirou o  braço e depois a cabeça; apesar, porém, dos seus movimentos  para levantar a bala, continuou a sentir-se puxado para baixo;  então vergou o corpo, procurando a corda que lhe  amarrava as pernas, e com um esforço supremo conseguiu cortála  no momento em que se sentia asfixiar. Depois, dando-lhe um  pontapé, subiu livre à tona da água, enquanto a bala levava para  desconhecidos abismos a serapilheira que ia sendo a sua  mortalha.